Troubles cognitifs

Les troubles cognitifs sont habituellement dus à la présence de corps de Lewy dans certaines régions du cerveau responsables des différentes capacités cognitives, causant la dégénérescence de neurones de ces régions. 

Certains facteurs de risque contribuent à l’apparition de troubles cognitifs chez certaines personnes qui vivent avec la maladie de Parkinson :

• Âge de plus de 65 ans
• Stade avancé de la maladie de Parkinson
• Antécédents familiaux de démence
• Dépression
• Rêves agités
• Hallucinations

L’insomnie chronique provoque également des problèmes d’articulation de la pensée. La privation des phases de sommeil profond ne permet pas au cerveau de se reposer et de pouvoir organiser la pensée pendant les phases d’éveil. L’apnée du sommeil, dont vous pouvez ne pas être conscient peut contribuer à ce phénomène.

Les troubles cognitifs évoluent de manière lente sur plusieurs mois. Leur apparition soudaine peut être associée à la prise de nouveaux médicaments (ex: anticholinergiques pour le traitement des troubles de la prostate, relaxants musculaires, antihistaminiques) ou au développement d’autres maladies (ex: problèmes majeurs au niveau de la thyroïde, du foie, des reins).

Oublier des informations de temps à autre est normal avec l’âge et ne signifie pas que vous avez des problèmes cognitifs. Quand des problèmes de mémoire ou de prise de décision affectent votre routine quotidienne, ces problèmes doivent être évalués. 

Discutez-en avec votre médecin ou neurologue. Plusieurs tests sont couramment utilisés pour dépister les troubles cognitifs. Vous pourriez aussi rencontrer un neuropsychologue pour une évaluation plus approfondie.

Votre objectif est de vous maintenir actif et indépendant. 

L’ activité physique permet l’augmentation de la taille des régions du cerveau responsables de la mémoire (hippocampe) et de la pensée (cortex). De nombreuses recherches ont

montré que les personnes actives ont un risque moindre de développer des troubles cognitifs ou une démence.

Les exercices mentaux sont également importants pour maintenir les capacités cognitives.

• Faites des casse-têtes
• Jouez aux cartes
• Faites des sudokus
• Lisez des livres
• Prenez part à un club de lecture
• Allez à des spectacles
• Adonnez-vous à un nouveau passe-temps

Vous pouvez également, avec l’aide de votre neurologue, optimiser votre traitement antiparkinsonien pour limiter les épisodes de ralentissement du cours de la pensée (bradyphénie) qui accompagnent souvent les épisodes Off.

Certains médicaments, comme la rivastigmine (Exelon) et le donépézil (Aricept), ont un effet léger à modéré sur les troubles cognitifs. Ils provoquent par contre des effets secondaires fréquents tels que des nausées, des vomissements et des troubles gastriques. 

Soyez patient. Les troubles cognitifs peuvent entraîner beaucoup de frustration, autant pour vous, que chez votre proche. 

Ces troubles cognitifs légers, comme les pertes de mémoire ou la lenteur à formuler sa pensée, n’affectent pas l’identité, ni la capacité de pensée de votre proche. Ils peuvent devenir des irritants et compliquer votre relation d’aide.

En développant ensemble des trucs, vous allez consolider votre relation et permettre à votre proche de rester plus longtemps actif et autonome.

Encouragez-le à rester actif physiquement, mais aussi mentalement. Jouez aux cartes, faites des sudokus, discutez de livres que vous avez lus ou des nouvelles du jour. Tout cela contribuera à entrainer son cerveau.

Les troubles cognitifs apparaissent généralement après l’âge de 65 ans. L’évolution de ces troubles est variable (retour à un fonctionnement cognitif normal, stabilisation ou dégradation). Ce n’est pas parce que vous avez des troubles cognitifs que vous allez développer une démence. Par contre, c’est un facteur de risque supplémentaire.